Lombardei

Soncino liegt im Herzen der Poebene und besitzt einige interessante Sehenswürdigkeiten: so z. B. die beeindruckende Sforza-Festung, die zu den besterhaltenen der ganzen Lombardei zählt, und das Haus der jüdischen Drucker aus dem 14. Jahrhundert, Sitz der ersten Druckerei für hebräische Schrift in Italien. Sehenswert ist auch die Renaissancekirche Santa Maria delle Grazie. 

Der Mincio verlässt den Gardasee in Peschiera und fließt von dort bis nach Mantua, um darauf in den Po zu münden. Erleben Sie unvergessliche Momente bei einer idyllischen Flussfahrt in einem schönen Naturpark. Lassen Sie sich von blühenden Seerosen, Lotosblumen und Wasserkastanien sowie den zahlreichen Vogelarten bezaubern. Der günstigste Zeitpunkt für diese Rundfahrt ist von April bis Oktober und im Juli, um die Wasserlilien in Blüte bewundern zu können.

Auf der waldreichen Monte Isola, mit 4,5 Quadratkilometern und einem rund 600 Meter hohen Berg die größte Insel in einem europäischen See, leben rund 1.700 Menschen. Neun kleine Dörfer gibt es auf der Insel, sie liegen in völliger Abgeschiedenheit. Die Inselbewohner beziehen die Lebensmittel vom Festland mit dem Boot. Fernab aller Hektik ist die kleine Binneninsel ein herrlicher Ort der Entspannung, kein Autolärm und keine Abgase stören die Ruhe. Die Monte Isola lädt mit ihrer Schönheit auch zum Wandern ein; der längste Rundweg - die Umwanderung der Insel - ist 9 km lang. Es gibt Fähren von Sulzano nach Peschiera Maraglio und von Sale Marasino nach Carzano. Zudem kann man die Insel auch von Iseo aus erreichen.

Besonders eindrucksvoll ist die unweit von Mantua gelegene Wallfahrtskirche Beata Vergine Maria delle Grazie, welche 1406 eingeweiht wurde. In ihrer Außenansicht unterscheidet sie sich nicht allzu sehr von anderen gotischen Kirchen, doch spätestens beim Betreten kommt der Besucher aus dem Staunen nicht mehr heraus: während an der Decke ein Krokodil hängt, beherbergen die in die Wände eingelassenen Nischen 53 lebensgroße Figuren aus Stoff und Pappmaché. Sie sind zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert entstanden und stellen Herrscher, Krieger und Damen dar, aber auch makabre Exekutionsszenen. Zudem ist die Wallfahrtskirche eine wahre Wunderkammer an anatomischen Votivgaben, darunter nachgebildete Hände, Brüste usw. Am 15. August, findet zudem auf dem Kirchplatz ein nationaler Madonnenmaler-Wettbewerb statt.

Hier sind Erinnerungsstücke aller umjubelten Sänger und Goldkehlchen von einst ausgestellt, wie Giulia Grisi, Maria Callas, Gigli und vieler anderer, dazu Material über Komponisten und Dirigenten, aber auch Bühnenbilder und Drucke - eine Ruhmeshalle der italienischen Oper aus zwei Jahrhunderten. Selbst Kuriosa fehlen nicht: eine Haarlocke Bellinis etwa oder Donizettis Federhalter. Wenn im Scala Theater gerade keine Proben stattfinden, kann man vom Museum aus einen Blick auf die Bühne und den Opernsaal werfen.

Leonardos Wandgemälde gehört zu den bekanntesten und meist bewunderten Werken der Kunstgeschichte. Doch der schon kurz nach seiner Entstehung einsetzende Verfallsprozess des Gemäldes lässt heute nur noch einen Abglanz seiner ursprünglichen Schönheit erahnen. Da Leonardo am Gemälde sehr langsam arbeitete, konnte er nicht die übliche Freskotechnik verwenden, bei der man auf frischen Putz malt. Er malte stattdessen wie bei der Tafelmalerei über eine Mischung aus Öl und Tempera, und unterschätzte die Feuchtigkeit in der Backsteinwand. Somit gingen die Restaurierungsarbeiten los, kaum dass Leonardo 1519 gestorben war. 1652 schlugen die Mönche eine Tür unter die Christusfigur und oftmals wurde das Original durch Restaurierungen schwer beschädigt. Napoleons Truppen machten aus dem Refektorium einen Pferdestall. Während des letzten Krieges rettete ein Schutzwall aus Sandsäcken das Bild. 1999 wurden die letzten Restaurierungsarbeiten abgeschlossenen, doch nach wie vor setzen Feuchtigkeit, Schimmel und Temperaturschwankungen dem Gemälde zu. Aufgrund der Umwelteinflüsse muss immer wieder daran gearbeitet werden.

In den letzten Jahren hat sich in Italien die Eröffnung von verschiedenen Outlet Villages im Stil der USA durchgesetzt. In mindestens 50 dicht aneinandergereihten Geschäften werden Designermode, Dessous, Sportkleidung, Schuhwerk und Taschen, Haushaltsartikel u.a. angeboten. Mit Preisvorteilen von 30 bis 50 % eine Revolution im Shopping. Fast alle bedeutenden Modemarken sind vertreten. Solche Outlets gibt es in Fidenza bei Parma, Mantua, Serravalle Scrivia bei Genua und im Franciacorta-Gebiet bei Brescia.

Prächtig kündigt sich die Villa durch ihre breite und großzügige Auffahrtsallee an. Um 1500 hat sich hier Giroldino Della Porta ein Stück Land gekauft und darauf ein Landhaus gebaut, das nach und nach zu einer stattlichen Villa rustica (Sommerhaus mit ausgebautem Wirtschaftsteil) erweitert wurde. Seidenraupenzucht und Weinbau waren die hauptsächlichen Wirtschaftsbereiche. Die luftigen Kellerräume sind noch zu sehen, in denen die Raupen gezüchtet wurden und auch eine große Traubenpresse zeugt von der Weinproduktion. Im Inneren der Villa beeindrucken prachtvollen Malereien, die fantastische, alte Küche, in der man meint, es sei eben erst gekocht worden und die geschmackvoll hergerichteten Salons, Schlafgemächer und Galerien.

Der Cimitero Monumentale in Mailand ist nicht nur ein Friedhof, sondern ein gewaltiges und faszinierendes Freiluftmuseum mit Statuen, Obelisken, Tempeln und vielen Geschichten, die sich um berühmte Mailänder Persönlichkeiten ranken. Er wurde im Jahre 1866, nach Plänen von Carlo Maciachini für das Mailänder Bürgertum angelegt. Der Reichtum sollte weit über den Tod hinaus zur Schau gestellt werden - und natürlich musste das eigene Grab noch monumentaler sein, als das Nachbargrab.

Leonardo da Vinci bekam von den Sforzas den Auftrag, eine Bronzeplastik anzufertigen: Das große Pferd. Sie sollte größer sein als alles Dagewesene, und da Leonardo einen Sinn für das Übergroße hatte, nahm er den Auftrag an. Er wollte die Plastik mit vier Schmelzöfen gießen, aber es kam nicht dazu, weil die Bronze zum Gießen von Geschützen gebraucht wurde. 1977 begann der US-amerikanische Pilot und Kunstmäzen Charles Dent eine Sammelaktion, um den Guss des Reiterstandbilds nach Leonardos Entwürfen zu finanzieren und der Stadt Mailand zu schenken. Als Dent 1994 starb, hatte er rund 6 Millionen Dollar zusammengebracht und seine Erben beauftragten die Bildhauerin Nina Akumu mit der Herstellung eines Tonmodells nach Leonardos Zeichnungen. Im Juli 1999, 450 Jahre nach Zerstörung von Leonardos unvollendetem Reiterstandbild, kam das 15 Tonnen schwere Pferd in sieben einzelnen Teilen in Mailand an. Zusammengebaut war es 720 cm hoch. Das amerikanische Geschenk löste in der Stadt eine längere Diskussion über einen angemessenen Standort aus. Heute steht es im Hippodrom San Siro.

Der berühmte General Bartolomeo Colleoni wurde 1395 im Dorf Solza geboren, in dem bis heute die bescheidene Burg der Familie steht. Colleoni wurde zum Befehlshaber aller republikanischen Truppen Venedigs ernannt und ließ sich im Schloss von Malpaga nieder, das er in eine prächtige Residenz verwandelte.